プラセンタとは？ドクターが解りやすく解説

プラセンタとは、「胎盤」という意味の言葉です。
プラセンタは、中国から漢方薬として伝わり、現在では美容利用、医療利用、更年期障害、老化予防などに利用されています。また、アトピー対策としても注目を集めています。

健康食品や化粧品で呼ぶところのプラセンタは胎盤そのものではなく、胎盤から細胞分裂を促進する成長因子や、ミネラル等他の栄養素を抽出したものを指します。
成長因子とは、体内で特定の細胞の増殖や分化を促進する内因性のタンパク質の総称で、種々な組織に対して成長を促進する物質です。
細胞を活性化させるので、シミやたるみの改善、キメを整えるなどの美肌効果があります。
また、疲労回復や代謝アップ、自律神経の調節にも影響があると言われています。

利用方法は、医療ではプラセンタエキスを注射として使用する場合が多く、美容ではプラセンタエキスの原液の摂取や、化粧品に配合することで使用されています。

胎盤は生命を育てていく場所にあり、生命の促進・維持に必要な物質を含んでいます。つまりプラセンタは豊富な栄養の宝庫です。
動物たちは出産後、体外に出した胎盤も母親が食べており、哺乳類で胎盤を粗末にしているのは人間だけだとも言われています。